Genial poeta italiano, a quien se considera el padre de la poesía italiana y el mas profundo renovador de la lengua de su patria y gloria de la literatura universal.

Nacido en Florencia, hijo de una ilustre familia güelfa, recibió la educación propia de los de su clase: letras, dibujo, canto, equitación, manejo de las armas, etc.

Los años, el estudio y una intensa vocación humanística contribuyeron a multiplicar estos conocimientos, has el punto de no ser ajeno a ninguno de los saberes de su tiempo: música, teología, filosofía, filología, historia, astronomía, matemáticas, ciencias naturales, etc.

Su linaje no le permitió sustraerse a las luchas entre güelfos y gibelinos, los dos poderosos partidos que durante siglos dividieron a italia. En 1289, Dante combatió con la caballería güelfa en la batalla de Campalino, donde los gibelinos de Toscana fueron derrotados.

Después de la victoria los güelfos se dividieron en dos bandos: el “Popolo Grasso”, integrados por los cinco gremios mas ricosa de la ciudad, y los “Popolani”, pertenecientes a las clases populares, que exigían la inscripción de todos los ciudadanos en los gremios. Dante perteneció al de los médicos y boticarios.

Del siglo XV al XVI tiene lugar en Flandes un renacimiento cultural y artístico admirable, producido por el desarrollo del comercio y la consiguiente formación de una acaudalada burguesía, que compra y exporta las obras de arte, hace importantes donaciones religiosas, construye palacios, edificios públicos, etc.

La arquitectura, en un principio influida directamente por el gótico francés (catedrales de Tournai, Santa Gúdula, de Bruselas; las iglesias de San Bavón, de Gante, y San Pedro, de Ypres), adquiere a partir del siglo XV características propias, sobre todo en el terreno de las construcciones civiles (lonjas de Brujas e Ypres, ayuntamiento de Bruselas, Lovaina y Brujas, casco urbano de Brujas, etc.).

Las formas renacentistas son introducidas tardiamente por arquitectos franceses, como Guyot de Beauregard, autor del palacio de Margarita de Austria, en Malinas (1517). La arquitectura urbana sigue conservando características góticas (casas de Gante y Malinas), a excepción de los grandes edificios, como los ayuntamientos de Amberes (1561-65), y Leyden, donde el renacimiento flamenco alcanza su mayor pureza. La escultura tiene sus proincipales focos en Dijon y Tournai, sobresaliendo en la talla de sillerías de coro y retablos, que son exportados a todo el mundo. En el periodo renacentista destacaban escultores como Conrad Meit, autor de la tumba de Margarita de Austria, en la iglesia de Brou; Jean Dubrouecq, a quien se debe parte del coro de Santa Waudru, en Mons, y Jean Mone, que realiza la tumba de Antonio de Lalaingen, en Hoogstraete, y el retablo de San Martin de Hal.